POLO A TIERRA
¿Para qué
sirve la instalación a tierra?
La mayoría de los equipos de oficina, herramientas y electrodomésticos
modernos (especialmente los que tienen gabinete metálico) tienen una tercera pata en el
enchufe, conocida como "polo de tierra", cuya función principal no tiene nada que ver con el funcionamiento del equipo
sino con proteger la vida de las personas en caso de una falla en la
instalación eléctrica, de un cortocircuito o de una descarga estática o
atmosférica , y en el caso específico de los computadores,
se utiliza además como referencia para lograr una óptima comunicación
entre sus distintos componentes .Lo que se busca con la instalación de tierra
es garantizar que, aún bajo condiciones de falla,
no se presenten voltajes peligrosos entre las personas y su medio ambiente, y para poder lograr esto, es necesario conectar
entre sí todas las partes metálicas expuestas de los aparatos eléctricos, los
gabinetes, tuberías y cajas metálicas utilizadas en la instalación
eléctrica. Además, todos estos elementos deben conectarse a su vez con la estructura metálica de la
edificación, con las tuberías internas de acueducto, gas o alcantarillado y con el conductor neutro de la
instalación eléctrica en el tablero eléctrico principal, de tal manera que si
se presenta un corto circuito entre
alguno de los conductores fases y cualquier objeto metálico, se dispare inmediatamente el "breaker"
correspondiente, y en caso de que caiga un rayo cerca ,todos los objetos
del edificio, incluyendo a las personas, se carguen al mismo voltaje y no se
presenten diferencias de voltaje peligrosas entre unos y otros.
Conceptos básicos
Los conductores utilizados para alimentar los aparatos
eléctricos se conocen como vivo y neutro (o común). El vivo, conocido también
como "fase", es el encargado de llevarle la
corriente al equipo desde el transformador público, pasando por el
"breaker" (disyuntor que se dispara cuando
la corriente excede la capacidad de los cables) y el interruptor (suiche) que
permite encenderlo o apagarlo. Una vez la corriente haya alimentado el equipo, debe regresar nuevamente
hasta el transformador utilizando el
conductor neutro.
La mayoría de las instalaciones residenciales y rurales tienen dos vivos de
110 voltios (220 entre ellos) mientras que las de los edificios y las zonas industriales tienen tres vivos de 120 voltios (208
entre ellos). En todas las instalaciones, las empresas de energía conectan el
neutro a una varilla enterrada
(electrodo) al pie del poste del transformador, con lo cual le aplican el
mismo voltaje (tensión) del terreno donde está situada la edificación (cero voltios),
de tal manera que cualquier persona podría tocarlo sin electrizarse. Sin
embargo, hay que tener la precaución de no tocar los conductores vivos a menos
que la persona se aísle completamente. Recuerde que la corriente eléctrica sólo circula si varias partes del cuerpo
tocan voltajes diferentes (observe
que las golondrinas sólo tocan un cable de alta tensión a la vez). Con el fin de garantizar que al apagar el
interruptor se desconecte e conductor vivo, para impedir la entrada de la
corriente al equipo (y no el neutro para evitar su salida), el CEN exige
la utilización de toma corrientes polarizados que se distinguen por tener el
conector del neutro un poco mayor que
el de la fase. Todos los equipos que tengan gabinete metálico deben utilizar tomacorrientes con polo de tierra, los
cuales, además de ser polarizados,
tienen un tercer conector conocido como "polo de tierra".
El concepto de tierra es uno de los más importantes y menos entendido por
los responsables de diseñar las instalaciones eléctricas, al igual que por los
jefes de sistemas, técnicos e instaladores de computadores. La finalidad primordial
de la tierra es garantizar la protección de las personas que estén en contacto directo con equipos eléctricos o con
sus gabinetes metálicos ,limitando su tensión en caso de una descarga
atmosférica y garantizando el disparo
inmediato de los breakers o fusibles en caso de un cortocircuito. Además, en el caso de los computadores, la tierra
debe servirles de referencia común para los circuitos digitales y las
comunicaciones electrónicas.
A pesar de que el CEN lo exige, la mayoría de las
instalaciones eléctricas no cuentan con una varilla enterrada (electrodo) al pie del
tablero principal (algunas la tienen al pie
del contador) que "ponga a tierra" el conductor neutro (reforzando la labor del electrodo de tierra de transformador
público) y en muy pocos casos poseen un conductor de tierra que a partir de
dicho tablero, conecte todos los conductos y cajas metálicas de la instalación, además de los equipos que
requieran conexión a tierra. Dejar desconectado el polo de tierra del
tomacorriente no es más que un engaño: el
computador queda completamente desprotegido ante un cortocircuito y expuesto a las descargas estáticas
y al ruido eléctrico de modo común (voltaje entre el neutro y la tierra) que
representan su mayor peligro.
Conectar el polo de tierra a una varilla
independiente es el procedimiento más común a pesar de estar
expresamente prohibido por el CEN (a menos que
se utilice un transformador de aislamiento) ya que no protege contra cortos y
en caso de presentarse un rayo en el transformador público se
Producen arcos de
corriente entre el neutro y la tierra que pueden quemar el computador aunque se encuentre apagado o tenga
regulador de voltaje, UPS o cortapicos. Conectar el polo de tierra al
conductor neutro está expresamente prohibido por el CEN ya que no sólo el
computador queda expuesto al voltaje residual del
neutro (ruido eléctrico) sino que podría electrizarse en caso de desconectarse accidentalmente el neutro o de
invertirse la polaridad del circuito.
El neutro y la tierra deben ser conductores completamente diferentes y sólo se deben unir en el tablero principal o en
un transformador de aislamiento. Está prohibido hacer un
"puente" entre el neutro y la tierra del tomacorriente como lo han sugerido algunas publicaciones. Conectar el polo de tierra al conductor general de
tierra proveniente del tablero principal parecería la solución ideal ya
que así lo permite el CEN.
COMO HACER TECNICAMENTE UN POLO A TIERRA.
MATERIALES:
1.Varilla de cobre minimo 1,8 mts
2.Conector de Cobre
4.Limadura de hierro, 5Kilos
3.Alambre AWG 10 ó 12
5.Carbon mineral 1 kilo
6.Sal 2 kilos
7.Agua dependiendo de la humedad del terreno.
Los anteriores materiales son para construir el suelo artificial, es decir es
preparar un compuesto industrial de baja resistividad y se hutiliza para
reducir la resistencia de la puesta a tierra de un electrodo enterrado.
Para hacer el polo a tierra lo primero es:
1. Hacer un hueco de 1 mt de profundidad y de diametro 50 cms.
2.Luego procedemos a enterrar la varilla, teniendo la percaución de que antes
de golpiar con el martillo, el conector el cual va el alambre AWG 10 este
ubicadoa 5 cmt del estremo en donde golpiamos la varrilla para enterrarla y se
entierra la varilla unos 5 ó 10 cms.
3.Luego procedemos a depositar los
componentes que mejoraran la resistividad del terreno en el siguiente orden, de
la tierra que sacamos echamos nuevamente 2 paladas de tierra, luego el carbon y
lo pizamos ligeramente, luego agregamos la limadura de hierro y por ultimo la
sal, agregamos agua para facilitar la mezcla y por ultimo llenamos el hueco con
la tierra que sacamos. Para proteger un poco la varilla podemos cubrir el hueco
con una fina capa de cemento, la varilla debe quedar por fuera de la superficie
unos 5 cm
